Sesongen er i gang, og overgangsvinduet er stengt. Etter en ny, hektisk måned i kontorene på La Rosaleda ser ting lysere ut enn på lenge. Det skyldes ikke bare den relativt gode sesongstarten.
Vi begynner med en oppsummering av spillerlogistikken siden sist.
Juankar (30), førstevalg på venstreback forrige sesong, avsluttet kontrakten med klubben han kom til i 2015. Han har nå signert for Panathinaikos.
Ny venstreback var på plass et par dager senere. José Matos (25) kommer på lån fra La Liga-klubben Cadiz CF. Han kom opp fra akademiet til Sevilla, og fikk sin A-lagsdebut i 2016. Etter tre sesonger med spill på nest øverste nivå, den siste i Cadiz CF, var han forrige sesong på lån i den nederlandske klubben FC Twente. Det startet bra, men etter bare to kamper pådro han seg en skade som holdt ham ute resten av sesongen. Det stilles likevel store forventninger til Matos, som absolutt ser ut som en god signering.
Presentasjonen av Matos ble overskygget av en overraskende avgang. Tete Morente (23), han som skulle være den store stjerna i «nye» Málaga, aktiverte sin egen utkjøpsklausul da det åpnet seg en mulighet i La Liga og Elche CF. Tete kom til klubben i januar, og skal ha mye av æren for at klubben beholdt plassen forrige sesong. Tete var full av lovord om Málaga i et rørende avskjedsbrev til klubb og fans. Hans guttedrøm om spill i Primera, samt det faktum at han har spilt for en minimumslønn siden han kom til Málaga, gjør at han forlater klubben med en viss forståelse fra supporterne.
Ingen grunn til å dvele rundt avganger, on to the next signing! Jozabed Sánchez (29) kommer på lån fra Celta Vigo. Sentral midtbanespiller som kan bli en god tilvekst. I likhet med Matos kom Jozabed opp fra akademiet i hans hjemby Sevilla. I perioden 2013-2014 ble det totalt 39 kamper i Segunda for henholdsvis SD Ponferradina og Real Jaén CF. Turen gikk videre til Rayo Vallecano, der Jozabed fikk to sesonger og 50 kamper i La Liga før han ble hentet av Fulham i Championship for €4M. I likhet med Orlando Sá slo han aldri til i engelsk fotball, og kun et halvt år senere bar det tilbake til La Liga og hans nåværende klubb, Celta Vigo. To og en halv sesong med en god del spilletid i både serie, cup og Europa fulgte, før han forrige sesong var på utlån til Girona FC i Segunda. Rutinert spiller som kan bli viktig i en ung spillertropp.
Miguel Cifuentes (30), bedre kjent som Cifu, kom til enighet med Málaga om å avslutte kontrakten. Førstevalget på høyreback siste par sesongene har nå signert for Elche CF, klubben han kom fra i januar 2016. Der blir han gjenforent med Tete Morente. Cifu var en oppofrende og svært populær spiller blant supporterne.
Samme dag som Cifu forsvant så var en lang saga endelig over. Málaga og Espanyol kom omsider til enighet om en overgang for Keidi Bare (23), og overgangssummen skal være rundt €2M. Selv om man gjerne skulle beholdt den albanske landslagsspilleren, så var dette salget livsviktig for Málagas økonomi.
Siste par ukene har flere nye spillere signert. Pablo Chavarria (32), argentinsk spiss, kommer gratis etter én sesong i RCD Mallorca. Der ble han ingen suksess, null målpoeng på cirka 300 minutters spilletid fordelt på 15 kamper. En god del mål har det imidlertid blitt for flere klubber i Belgia og Frankrike, senest for Stade Reims i Ligue 1. Málaga blir argentinerens åttende klubb på seniornivå. Sesongstarten til de øvrige angrepsspillerne tyder på at Chavarria vil tilføre helt nødvendig konkurranse på topp.
Keeper Juan Soriano (23) er signert på lån fra Sevilla. Han sees på som en meget spennende og talentfull keeper, med 15 La Liga-kamper under beltet, og det forventes skarp konkurranse med Dani Barrio om en plass på laget.
Midtstopper Josua Mejías (23) er en annen ung spiller som kommer på lån. Han eies av CD Leganés, men har stort sett vært på lån de siste sesongene. Forrige sesong spilte han fast for B-laget til Atlético Madrid. Det blir spennende å se om han kan kjempe seg til en plass på laget.
Neste spiller inn har skapt stor entusiasme i Málaga, for nå begynner vi å snakke! Jairo Samperio (27) er mannen som skal fylle hullet etter Tete Morente på venstrekanten. Jairo har spilt for flere solide klubber, og står med totalt 61 kamper i La Liga, 38 kamper i Segunda, 72 kamper i Bundesliga og 13 kamper i Europa League. Han vant sågar Europa League med Sevilla i 2014! De siste par sesonger har han spilt for Hamburger SV, og han kommer selvfølgelig gratis.
Det har vært knyttet stor spenning til hva som ville skje med Málagas defensive midtbanespiller, Luis Muñoz (23). En meget populær spiller fra byen, som har gått gradene fra klubbens akademi og via reservelaget Atlético Malagueño, til kontrakt med A-laget i 2017. Han var på utlån i to sesonger før han virkelig slo gjennom forrige sesong. Han var en viktig brikke da han spilte gratis fra kontrakten gikk ut i juni og ut sesongen. På grunn av den økonomiske situasjonen i klubben så har han måtte vente og vente på nytt kontraktsforslag, og i denne perioden har han avslått tilbud fra flere andre klubber. Han har bestemt uttalt at han vil spille for Málaga selv om det betyr lavere lønn. En ung mann med holdninger og en klubblojalitet man sjelden ser i dag, og som nå endelig har signert en 2-års kontrakt.
Det stopper ikke der. Midtstopper David Lombán (33) er nok et bevis for at Málaga er en spesiell klubb. Og Lombán selv er så absolutt en hedersmann. Han kom til klubben i 2018, og var forrige sesong en viktig brikke i forsvaret som slapp inn færrest mål i ligaen. I likhet med Muñoz spilte han gratis fra juni og ut sesongen, selv om han i utgangspunktet hadde ny kontrakt fra 1.juli. Lombán var derfor på listen over spillere som tidligere i sommer ble varslet om fristillelse pga den økonomiske situasjonen. Av de åtte gjenværende, fra en liste på 12 spillere, ble syv spillere nylig fristilt etter at Málaga fikk godkjent oppsigelsene. Lombán derimot, godtok ny 2-års kontrakt med minstelønn. At klubben får beholde den rutinerte stopperkjempen er strålende nyheter.
Spillerne som til slutt ble fristilt av klubben er Diego González, Luis Hernández, Badr Boulahroud, Renato Santos, Esteban Rolón, Juanpi Añor og den tidligere Liverpool-spilleren Dani Pacheco.
På Deadline Day var det én ledig plass i spillerstallen, da klubben har tillatelse fra La Liga til å registrere maks 18 profesjonelle spillere. Joaquín Muñoz (21) var den heldige. Han spiller venstre kant, og kommer på lån fra SD Huesca i La Liga. Han blir enda en spiller i troppen som er født og oppvokst i Málaga. Atlético Madrid hentet han ut av byen da han var 16 år, og der imponerte han stort på reservelaget i 2018/19. Tre innhopp i La Liga inneværende sesong, før overgangen til Málaga. Dette er en spennende unggutt.
Sportsdirektør Manolo Gaspar kan si seg godt fornøyd med en hektisk overgangsperiode som totalt teller 32 overganger, i tillegg til fristilling av åtte spillere i forbindelse med den mye omtalte «masse-oppsigelsen». Etter en tung start på reorganiseringen av stallen høster han nå skryt for sluttproduktet. På grunn av de økonomiske utfordringene har det vært et regnestykke av en annen verden for å få stallen komplett innenfor de knappe rammene som var gitt. Som han selv har uttalt, jobben ble gjort med kirurgisk presisjon. Omstendighetene tatt i betraktning så ser det bedre ut enn noen turte håpe på.
Så hva med det sportslige, sesongstarten ute på gresset? Jo, den ble akkurat like tøff som man kunne frykte, med spillere som knapt hadde hilst på hverandre. Ikke mindre enn 10 debutanter fikk sjansen borte mot Tenerife, og kampen endte med tap 0-2.
Andre serierunde mot CD Castellón, også den borte, gikk mye bedre. 1-0 seier etter et nydelig mål av unggutten Ramón (19), en spiller fra egne rekker. Målet var en perle, selv om gutten selv innrømmer at skuddet fra venstre kant var ment som et innlegg. Målet vil uansett huskes best for feiringen, da Ramón falt ned på gresset og ble liggende i tårer av glede. Málaga er en familieklubb, og vi fikk se hvor enormt mye det betyr for en gutt som har vokst opp i klubben man for bare noen uker siden fryktet skulle gå konkurs. Fantastisk!
Tredje serierunde mot Alcorcón, årets første hjemmekamp og ny 1-0 seier. Nydelig mål av Cristian Rodríguez like før pause, en volley selv Mark Hughes ville vært stolt av!
Ned på jorda i fjerde serierunde borte mot et sterkt Rayo Vallecano, tap 0-4. Kampen ble en lang oppoverbakke etter at Rayo tidlig fikk 1-0 på en latterlig billig straffe, og 2-0 etter selvmål like etter.
Seks poeng etter én hjemmekamp og tre bortekamper må likevel sies å være bra for et helt nytt lag. Jeg er definitivt mer optimistisk nå, enn det jeg var halvveis i overgangsvinduet. Føler meg nesten trygg på at vi skal unngå nedrykk.
I dag, søndag den 11.oktober, er det ny seriekamp, hjemme mot Las Palmas. Kampen vekker minner for meg personlig. Det var hjemme mot Las Palmas, lørdag 24. august 2019, jeg var på min aller første kamp på La Rosaleda. Kampen endte skuffende 1-1, men det var likevel starten på en kjærlighetshistorie. Mer om det må jeg utsette til en annen gang.
¡Vamos Málaga!
¡Hasta la vista!
(Kilde: malagacf.com)
Comments